ホリンズ大学は、1842年にバージニア州ロアノークで創設された米国でも最古級の女子高等教育機関です。学部はバージニア州初の認可女子カレッジとして女性のみを対象とし、大学院課程は男女共学で運営される独特の構造を採用しています。文学・芸術系の創作教育に特に強く、特に Creative Writing Program(児童文学修士課程を含む)は全米的に評価が高く、Pulitzer 賞受賞者を4名も輩出している点が学風の象徴となっています。
教育面では英文学、心理学、ビジネスをはじめとするリベラルアーツ専攻に加え、児童文学・脚本・舞台芸術の修士課程まで備える点が大きな特色です。難易度は中堅レベルで出願は比較的開かれていますが、入学者層は学力中上位帯にまとまっており、SAT・GPA ともに堅実な水準が保たれています。
奨学金制度は私立リベラルアーツとしてかなり手厚く、純学費(ネットコスト)は表示額の半分前後に抑えられるケースが多く、メリットスカラシップ、ニードベース援助、創作系の Talent-Based Award など複数系統が併用可能です。
ランキング・評判では US News の National Liberal Arts Colleges 部門で例年 #135 前後に位置し、社会移動度(Social Mobility)ランキングでも全国上位に入っています。米国女子大の中でも創作・人文系の伝統校として独自のブランドを保ち続けています。
就職・進路は出版、ジャーナリズム、教育、芸術、法曹、行政、非営利と幅広く、Annie Dillard や Natasha Trethewey のような Pulitzer 受賞作家、White House 担当記者の Ann Compton、EMILY's List 創設者の Ellen Malcolm など、メディアと公共領域で活躍する女性の輩出に強みがあります。