アメリカの大学出願エッセイの書き方

本文 650 語と追加エッセイ・7 つの題・大学が公式に求めていること・AI 利用の線引き

エッセイの助言は世の中に溢れているが、大学が公式に「見ている」と言っていることは少ない。このページはその公式の記述と、共通願書の規約だけを土台にする。

情報の基準日: 2026年9月27日。2026-27 年の出願要件に基づく

結論を先に

本数

共通願書の本文が 1 本（250〜650 語）と、大学ごとの追加エッセイ。難関校は 1 校 3〜6 本で、6 校に出すと 15〜25 本になる。

題

本文は 7 つの題から 1 つを選ぶ。2026-27 年も題は据え置き。書きたい内容を先に決めてから、合う題を選ぶ。

評価

大学が公式に挙げているのは自分の声で書かれているか、日常の具体的な出来事か、そこから何を考えたか。文章力の試験ではない。

Common App の規約では、AI が生成した文章や発想を自分のものとして出すのは不正行為。使えるのは発想の壁打ちと文法チェックまで。

時期

提出の 2 ヶ月前に題材を決め、6 週間前に初稿、1 週間寝かせてから直す。早期出願なら 8 月中に書き始める。

自分はどこから読むか。書き始める前・執筆中・提出直前で違う

エッセイは直前に量産できない。題材集めは 1 年前から始まる

高校 2 年生・3 年生の春（まだ書き始めていない）

題材の候補を今から集める。日常で繰り返し考えていること、時間を忘れて没頭すること、考えが変わった出来事をメモにためる。
英語で日記や短い文章を書く習慣をつける。日本語で書いてから訳す方法は、大学が見ている「自分の声」が消えやすい。
志望校の追加エッセイの題は 8 月 1 日以降に確定する。前年の題を見て傾向をつかんでおく。

書いている途中の人

「印象づける」より「自分に近い」を優先する。Yale は「書いた本人らしく聞こえない文章は自己紹介として機能しない」と明言している。
本文は全志望校に同じものが届く。特定の大学への言及は本文ではなく追加エッセイに書く。
第三者に見せるときは、文法より「自分らしさが出ているか」を聞く。直しを全部受け入れると声が消える。

提出直前の人

Common App は 650 語を超えると入力できない。追加エッセイも大学が指定した上限を超えると受け付けない。
AI で本文を生成・書き換えていないかを最終確認する。Common App の不正行為の定義に該当すると合格後でも取り消しの対象になる。
PDF プレビューで段落の崩れと文字化けを確認してから提出する。提出後は直せない。

エッセイの種類と本数。本文 1 本と大学ごとの追加

6 校に出すと 15〜25 本。本数を先に数えてから予定を組む

種類	本数	長さ	内容
本文（Personal Statement / Common App Essay）	1 本。全志望校に共通	250〜650 語	7 つの題から 1 つ。自分が何者かを伝える。大学名は書かない
追加エッセイ（Supplemental Essay）	大学ごとに 0〜6 本	50〜400 語が多い	「なぜこの大学か」「なぜこの専攻か」「コミュニティへの貢献」などを大学が個別に問う。難関校ほど多い
短答（Short Answer）	大学ごとに 0〜5 問	35〜50 語程度	好きな本、週末の過ごし方など。Stanford や Yale が課す。1 文で答える練習をしておく
追加情報欄（Additional Information）	任意 1 欄	大学による	成績の中断や事情の説明に使う。エッセイの続きを書く場所ではない

本文の 7 つの題。2026-27 年も据え置き

題は後から当てはめる。先に「何を書くか」を決める

共通願書の本文は 250〜650 語で、7 つの題から 1 つを選ぶ。Common App は 2026 年 2 月に、2026-27 年も題を変えないと告知した。どの題を選んでも評価は変わらない。書きたい内容に一番近い題を選ぶ。

1. 背景・アイデンティティ・関心・才能	それなしには自分の出願書類が成立しないほど大切なものについて語る
2. 障害から学んだこと	直面した挑戦や挫折、失敗を振り返り、それが自分にどう影響し何を学んだか
3. 信念を疑った経験	自分の考えや信じていたことに疑問を持った経験。何がきっかけで、どうなったか
4. 感謝	誰かが自分のためにしてくれたことで、意外な形で幸せや感謝を感じた経験と、それが自分をどう動かしたか
5. 成長のきっかけ	自分や他者への新しい理解につながった出来事や達成
6. 時間を忘れるほど夢中なこと	なぜそれに惹かれるのか。もっと知りたいとき誰に、何に頼るか
7. 自由題	書いてある題に当てはまらない内容や、すでに書いた文章を出したいときに使う

大学が公式に求めていること。声・正直さ・日常の具体・内省

Yale・MIT・Johns Hopkins の入学審査が公開している記述から

「最初の 3 行で引き込め」「数字で補強しろ」のような助言は指導者によって違うが、大学自身が公式ページに書いている評価点は驚くほど一致している。文章の巧さではなく、本人の声で、日常の具体的な出来事から、何を考えたかを書けているかだ。

自分の声	Yale:「書いた本人らしく聞こえない文章は、自己紹介として機能しない」。文法の正しさより、本人の考え方が伝わるか
正直さ	MIT:「正直に、開いて、自分らしく。これは文章力の試験ではない」。よく見せようと戦略を練りすぎているなら、やり方が違う
日常の具体	Johns Hopkins:「うまくいったエッセイの多くは日常の出来事から書かれている」。大事件である必要はない
自分にしか書けないこと	Johns Hopkins:「最も大切なのは、自分の物語と考えを自分らしく語ること」。他人にも書ける文章は読まれない
内省	出来事の描写で終わらず、そこから何を考え、どう変わったかまで書く。Yale は「思慮深く、振り返りがあり、個人の声が伝わる」回答を求めると明記
推薦状や活動リストとの重複を避ける	受賞歴や役職は他の欄で見えている。エッセイは、他の書類に出てこない自分を書く場所

AI 利用の線引き。壁打ちと文法までは可、文章の生成は不正

Common App の不正行為の定義が全加盟校の下限になる

規約	Common App の不正行為の定義（2023 年 8 月追加）は「AI が生成した実質的な内容や出力を、自分の作品として出すこと」を含む。1,000 校以上の全加盟校に適用される
使ってよい範囲	題材の壁打ち、構成の相談、文法とスペルの確認。自分が書いた文章を自分で直すための道具として
使ってはいけない範囲	本文や追加エッセイの文章そのものを生成させる、自分の経験や考えを AI に作らせる、AI の言い回しに全面的に書き換えさせる
見つかったとき	出願の取り消し、合格の取り消し、入学後の処分の対象になりうる。大学ごとの方針より Common App の規約が下限
実務上の理由	AI の文章は本人の声が消える。大学が公式に評価すると言っているのは、その声そのものだ

向く題材と避けたい題材

基準は「自分にしか書けないか」と「内省まで書けるか」の 2 つ

向く題材

日常の小さな一場面

祖母と台所で餃子を包む時間、毎週日曜の図書館の 3 時間。Johns Hopkins が公開している合格者のエッセイの多くがこの型で、大きな出来事より深く書きやすい。

時間を忘れて没頭していること

なぜ蜂の巣は六角形か、証明にはまった理由。題 6 に直結する。「何に頼って学ぶか」まで書くと知的な習慣が伝わる。

自分の背景と向き合った経験

日本と米国、二つの言語や文化の間で考えたこと。留学生にしか書けない視点で、題 1 と相性がよい。

失敗と、その後の考えの変化

起業の失敗、部活を割ってしまったリーダー経験。題 2 や 3。うまくいった話より、考えが変わった過程の方が内省を書きやすい。

避けたい題材

試合の勝ち負けから学んだチームワーク

毎年大量に書かれる型で、自分にしか書けない要素を出しにくい。スポーツを書くなら勝敗以外の角度から。

短期の海外ボランティア

「2 週間で世界が変わった」は、他人の困難を自分の成長材料にしていると読まれやすい。書くなら自分の立場への気づきまで踏み込む。

受賞歴と役職の列挙

活動リストと重複する。エッセイは他の書類に出てこない自分を書く場所で、実績の再掲は場所の無駄になる。

つらい経験の描写だけで終わるもの

出来事の重さと文章の評価は別。そこから何を考え、どう動いたかがなければ内省の欄が空になる。

宗教・政治の主張そのもの

読み手の価値観に左右される。書くなら自分の内側の葛藤として、他者を否定しない形で。

追加エッセイの書き方。「なぜこの大学か」は固有名詞で書く

大学名を差し替えて成立する文は、その時点で落ちる

手順 1

大学の公式サイトと大学新聞を読み込む

学部のページ、教授の研究、授業のシラバス、学生団体、大学新聞の記事。Wikipedia やランキング記事の情報では足りない。

手順 2

固有名詞を 5〜10 個書き出す

教授名、研究室、授業名、プログラム名、学生団体、施設。「strong academics」「diverse community」のような、どの大学にも言える語は使わない。

手順 3

自分の過去と大学の資源と将来を 1 本の線でつなぐ

「高校で〇〇を経験した → だから△△教授の□□で学びたい → それを◇◇に活かす」。大学の紹介文にならないよう、主語は自分に置く。

手順 4

他の大学にも当てはまる文を消す

残った文がその大学にしか刺さらないかを 1 文ずつ確認する。大学名を差し替えて成立する文は全部削る。

提出までの 7 週間。初稿のあと 1 週間離れる

早期出願（11 月 1 日）なら 9 月上旬、通常出願（1 月 1 日）なら 11 月上旬に始める

提出 8 週間前

題材の候補を出し、3 つに絞る

自分にしか書けないか、内省まで書けるか、他の書類と重ならないかで選ぶ。7 つの題は後から当てはめる。

6 週間前

初稿を最後まで書く

語数は気にせず書き切る。候補 3 つを全部書いてみると、どれが自分の声で書けるかが分かる。

5 週間前

1 週間離れる

読み返さずに置く。戻ったときに他人の目で読めるようになる。

4 週間前

自分で直す

説明ではなく場面で書けているか、最後に何を考えたかが書けているか、他の書類と重複していないかを見る。650 語に収める。

3 週間前

自分をよく知る人に読んでもらう

先生、家族、先輩留学生。聞くのは「自分らしく聞こえるか」。ネイティブの校正は文法と語法の範囲に留め、言い回しの全面的な書き換えは受けない。

2 週間前

声に出して読み、最終稿にする

不自然な箇所は読めば分かる。語数を確定し、追加エッセイの大学名と固有名詞を再確認する。

1 週間前

Common App に貼り、PDF で確認して提出

段落の崩れ、文字化け、語数を PDF プレビューで見る。提出後は修正できない。

よくある質問

8 問。回答は2026年9月27日時点

どの題を選べばいいですか？

書きたい内容を先に決めてから、合う題を選ぶ。題 7 の自由題は制約が少ない分、焦点が定まりにくいので、まず 1〜6 に当てはめてみる。

エッセイは全部で何本書きますか？

本文 1 本と、大学ごとの追加エッセイ。2026-27 年の例では Stanford が短いエッセイ 3 本と短答 5 問、Yale が 200 語 1 本・400 語 1 本・短答 3 問。6 校に出すと合計 15〜25 本になる。

ネイティブに直してもらう必要はありますか？

文法とスペルの確認は必要。ただし言い回しまで全面的に書き換えると、大学が見ている「自分の声」が消える。直しは 1 つずつ「自分ならこう言うか」を確かめてから受け入れる。

ChatGPT などの AI は使えますか？

題材の壁打ちと文法チェックまで。文章や考えを生成させて自分のものとして出すのは、Common App の規約で不正行為に当たる。大学ごとの方針がどうであれ、Common App 経由の出願には規約が適用される。

エッセイでテストの点の低さを補えますか？

総合評価なので、エッセイと推薦状と活動が強ければ点の弱さを上回ることはある。ただし SAT/ACT を必須にした大学では、点が最低ラインを大きく下回ると他で補いにくい。

日本語で書いてから英訳してもいいですか？

発想と題材のメモまでにする。日本語の文章を訳すと構造が英語に合わず、本人の声も出にくい。短くていいので最初から英語で書く。

語数を超えるとどうなりますか？

Common App の本文は 650 語を超えると入力できない。追加エッセイも大学が指定した上限を超えるとシステムが受け付けない。

1 本のエッセイを複数の大学に使い回せますか？

本文は全志望校に同じものが届くので 1 本でよい。追加エッセイは大学ごとに書く。「なぜこの大学か」に大学名を差し替えた文章は、固有名詞の薄さで分かる。

References

参照元

01
Common App - Essay Prompts 本文の 7 つの題と語数（250〜650 語）
02
Common App - Announcing the 2026–2027 Common App essay prompts 2026-27 年は題を据え置くという告知
03
Yale Admissions - Advice on Putting Together Your Application 「自分の声で書く」「本人らしく聞こえない文章は機能しない」など公式の助言
04
MIT Admissions - Essays, Activities & Academics 「正直に、自分らしく。文章力の試験ではない」。MIT の短いエッセイ 4 本の仕様
05
Johns Hopkins - Essays That Worked 合格者のエッセイ実例と、入学審査側が挙げる評価点
06
Yale Admissions - Essay Topics 2026-27 年の Yale の追加設問（200 語・400 語・短答 3 問）
07
Common App - Fraud Policy（Student Solutions Center） AI 生成の内容を自分の作品として出すことを不正行為と定義

※ 2026年9月27日時点の情報。最新は各公式サイトでご確認ください。

エッセイの次は、推薦状と出願方式

同じ時期に動く書類が推薦状。どの方式で出すかで締切が 2 ヶ月変わる。

推薦状の頼み方を読む早期出願の攻略出願プロセス全体